"최저가 보고 클릭했는데 왜 결제 금액이 다르죠?" 숙박 앱으로 호텔을 예약하다 보면 이런 경험, 한 번쯤 해보셨을 겁니다. 저도 강원도 여행을 준비하면서 아고다로 예약을 진행했는데, 결제 직전에 갑자기 가격이 바뀌는 걸 보고 당황했던 기억이 있습니다. 심지어 같은 이름으로 객실이 이중 예약되는 황당한 상황까지 겪었죠. 지금부터 숙박 앱들이 사용하는 가격 표기 방식의 함정과, 이를 피해 제대로 된 가격 비교를 하는 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.
최저가의 함정, 대실인지 숙박인지 확인부터
숙박 앱에서 호텔을 검색하다 보면 유독 저렴한 가격이 눈에 띌 때가 있습니다. 같은 날짜, 같은 인원인데 특정 플랫폼에서만 가격이 확 낮게 나오는 거죠. 저도 처음엔 '이 앱이 진짜 가격이 싸구나' 싶었는데, 자세히 들여다보니 전혀 다른 이야기였습니다.
여기 어때나 데일리호텔 같은 앱들은 호텔 검색 리스트에서 최저가를 표시할 때 '반나절 호캉스' 상품, 즉 대실 가격을 섞어서 보여주고 있었습니다. 5~12시간 정도 이용하는 대실 상품을 숙박 상품 사이에 끼워 넣어서 전체적으로 가격이 저렴해 보이게 만드는 거죠. 실제로 숙박을 원하는 사람 입장에서는 이게 정말 혼란스럽습니다. 리스트를 쭉 훑어보다가 저렴한 가격을 발견하고 클릭했더니 알고 보니 대실 상품이었던 경우가 한두 번이 아니었습니다.
할인을 받을 수 없는 고객이 상품을 검색하면 할인이 적용된 가격을 표기해 놓고 결제창으로 이동하면 갑자기 가격이 바뀌는 앱이 대부분입니다. 숙박 앱마다 최저가라는 말은 이곳저곳에서 하고 있습니다. 숙박 앱을 살펴보면 대부분 이런 방식의 영업을 하고 있는 곳이 많이 있었습니다.
미끼상품이라고 해서 싼 가격의 상품을 진열해 놓고 손님을 끌어들이는 방식이죠. 하지만 실질적으로 들어가서 보면 절대로 가격이 저렴하지 않습니다. 심지어 대실 가격을 숙박인 것처럼 올려놓고 고객을 꼬시고 있는 곳도 있었습니다.
반면 야놀자는 호텔 리스트에서 최저가를 안내할 때 기본적으로 숙박 가격을 먼저 보여줍니다. 반나절 호캉스 상품은 객실 선택 페이지에서 따로 확인할 수 있게 되어 있어서, 소비자 입장에서 훨씬 덜 헷갈립니다. 투숙을 목적으로 검색하는 사람들의 심리를 고려한 방식인 거죠. 저는 이런 이유로 국내 숙소를 예약할 때는 야놀자를 먼저 확인하는 편입니다. 부킹닷컴이나 트립닷컴, 호텔스닷컴 같은 해외 플랫폼은 애초에 대실 개념 자체가 없어서 이런 문제와는 무관합니다.
| 플랫폼 | 주요 가격 표기 방식 | 주의해야 할 점 |
| 야놀자 | 숙박 요금 우선 노출 | '반나절 호캉스' 구분 여부 확인 |
| 여기어때 | 쿠폰 적용 시 최저가 노출 | 쿠폰 선착순 마감 시 가격 변동 |
| 아고다 | 결제 단계에서 세금/수수료 추가 | 이중 예약 위험 및 취소 규정 확인 |
할인 쿠폰 적용 가격, 실제 결제는 다를 수 있다
검색 화면에서 본 가격과 결제 페이지에서 보는 가격이 다른 경우도 많습니다. 일부 앱들은 최저가를 표시할 때 할인 쿠폰을 최대로 적용한 금액을 보여주거든요. 문제는 그 쿠폰이 선착순이라는 점입니다. 쿠폰 수량이 소진되면 처음에 봤던 가격으로는 절대 예약할 수 없습니다.
저는 아고다에서 이 문제를 직접 겪었습니다. 저렴한 가격을 보고 예약을 진행했는데, 다음 단계로 넘어가니 가격이 올라가 있더군요. 당황해서 다시 뒤로 돌아가서 처음부터 시도했는데, 이미 이중으로 예약이 되어버린 상태였습니다. 전화로 문의할 곳도 없었고, 가격 표기 방식도 애매해서 정말 답답했습니다. 결국 호텔에 도착해서 체크인을 하는 순간에야 같은 이름으로 두 개의 객실이 예약되어 있다는 걸 알게 됐죠. 호텔 측은 예약이 두 건이니 결제도 두 건 해야 한다는 식으로 나왔고, 그럼 방을 두 개를 동시에 결제를 하라는 소리냐고 제가 강하게 항의한 끝에 호텔에서 아고다에 직접 연락을 취한 뒤 예약 한 건을 취소할 수 있었습니다. 이렇듯 아고다라는 앱 자체가 손님을 미끼상품으로 기만을 하고 호텔은 맞장구를 치는 행위를 하고 있었습니다. 추운 겨울에 여행을 와서 숙소를 못 잡을까 봐 어쩔 수 없이 숙박은 했지만 아고다라는 앱은 다시 사용을 못 할 것으로 생각이 됩니다.
여기어때는 호텔 리스트에서 가격 아래에 작은 글씨로 '쿠폰 적용 시 가격'이라고 표시해두고 있습니다. 꼼꼼하게 보지 않으면 이미 할인된 가격인 줄 알고 넘어가기 쉽죠. 공정거래위원회에서도 이런 방식을 '눈속임 상술'이라고 지적했지만, 실제로 개선된 건 많지 않아 보입니다. 트립닷컴이나 호텔스닷컴, 야놀자, 데일리호텔은 기본요금을 먼저 보여주는 편이라 상대적으로 혼란이 적습니다. 네이버 호텔처럼 여러 숙박 앱의 가격을 한눈에 비교할 수 있는 곳을 활용하면, 본인이 실제로 쿠폰을 사용할 수 있는 플랫폼을 골라 예약하는 게 가능합니다.
추천순 정렬, 사실은 광고 상품부터 보여준다
호텔을 예약할 때 대부분의 앱은 기본적으로 '추천순'으로 상품을 정렬해서 보여줍니다. 당연히 맨 위에 있는 호텔이 후기도 좋고 인기도 많을 거라고 생각하기 쉽죠. 하지만 실제로는 광고 상품이 상단에 노출되는 경우가 대부분입니다.
한국소비자원이 조사한 결과, 야놀자, 여기 어때, 부킹닷컴, 아고다, 호텔스닷컴 등 5개 플랫폼에서 광고 상품을 상단에 배치하고 있었습니다. 게다가 '광고'나 'AD'라는 표시도 아주 작은 글씨로만 되어 있어서, 주의 깊게 보지 않으면 일반 상품인 줄 착각하기 쉽습니다. '추천순'이라는 정렬 기준 자체도 명확한 설명이 없어서, 소비자 입장에서는 뭘 기준으로 추천하는 건지 알 수가 없죠.
공정위는 이런 업체들에게 제재를 가하고 있지만 실제 현장에서는 편법이 계속되고 있어서 실질적이고 강력한 단속이 필요해 보입니다.
이런 상품들을 믿고 어떻게 국민들이 여행을 제대로 다닐 수 있겠습니까? 개선책을 마련해 줘야 합니다. 이런 미끼상품들을 소비자가 하나하나 다 골라내야 하는 것인지 안타까울 따름입니다. 일부 숙박앱은 정상적인 가격을 제시하는 앱도 있긴 있었습니다. 그중에는 해외 앱도 있어서 그것을 이용하는 게 소비자들은 혼란이 없을 것으로 보입니다. 몰지각한 앱 때문에 여행을 떠나기 전부터 스트레스가 쌓이는 일은 없었으면 좋겠습니다. 솔직히 광고 상품이라면 확실하게 가격 표시를 해야 하는데, 작은 글씨로 숨겨두듯이 적어놓는 건 명백히 소비자를 속이려는 의도로 보입니다. 다시 한번 말하지만 공정위에서는 실질적인 제재나 개선 조치를 취해야 한다고 생각합니다. 숙박업체들이 계속해서 소비자를 속이는 행위가 계속된다면 여행을 떠나서 오히려 스트레스를 더 받는 상황이 계속 반복될 수밖에 없으니까요.
숙박업체들의 광고 상품이 믿음이 안 간다면 '평점 높은 순'이나 '후기 많은 순'으로 정렬해 보는 것도 방법이라고 합니다. 다만 이것도 완벽하지는 않습니다. 평점조차 댓글 알바를 동원해 조작할 수 있으니까요. 기사에서는 평점을 낮은 순으로 정렬해서 극단적인 악평이 많은지 확인해 보라고 조언하는데, 이것도 일리는 있지만 개인차가 크기 때문에 맹신하긴 어렵습니다. 결국 여러 앱을 돌아다니며 가격과 후기를 종합적으로 비교하는 수밖에 없다는 게 현실입니다.
결국 숙박 앱 하나만 믿고 예약하는 건 눈 뜨고 당할 수 있다는 얘기입니다. 귀찮더라도 여러 앱을 깔아 두고 일일이 비교해 보는 게 가장 확실합니다. 미끼 상품에 속지 않으려면 대실인지 숙박인지, 할인 전 가격인지 후 가격인지, 광고 상품인지 일반 상품인지 꼼꼼하게 확인하는 게 필수죠. 저처럼 추운 겨울에 숙소를 잡지 못할까 봐 급하게 결제했다가 이중 예약 같은 황당한 일을 겪지 않으려면 말입니다. 공정위나 관련 기관에서 실질적인 개선책을 내놓기 전까지는, 결국 소비자 스스로가 똑똑하게 대처하는 수밖에 없습니다.
참고: https://www.tourtoctoc.com/news/articleView.html?idxno=2786